【原文】

曰：“王之所大欲，可得闻与？”

王笑而不言。

曰：“为肥甘不足于口与？轻暖不足于体与？抑为采色[1]不足视于目与？声音不足听于耳与？便嬖[2]不足使令于前与？王之诸臣皆足以供之，而王岂为是哉？”

曰：“否。吾不为是也。”

曰：“然则王之所大欲可知已，欲辟[3]土地，朝[4]秦、楚，莅[5]中国而抚四夷也。以若所为求若[6]所欲，犹缘木而求鱼也。”

王曰：“若是其甚与？”

曰：“殆[7]有甚焉。缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾。以若所为求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。”

曰：“可得闻与？”

曰：“邹人与楚人战，则王以为孰胜？”

曰：“楚人胜。”

曰：“然则小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。海内之地方千里者九，齐集有其一。以一服八，何以异于邹敌楚哉？盖亦反其本矣。

“今王发政施仁，使天下仕者皆欲立于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之途，天下之欲疾其君者，皆欲赴愬[8]于王。其若是，孰能御之？”

【注释】

[1]采色：即彩色。

[2]便（pián）嬖（bì）：君王身边被宠爱的人。

[3]辟：开辟。

[4]朝：使动用法，使……来朝。

[5]莅（lì）：临。

[6]若：人称代词，你。

[7]殆：副词，表示不肯定，有“可能”“大概”“似乎”等多种含义。

[8]愬（sù）：通“诉”，控告。

【译文】

孟子说：“大王最大的愿望是什么？可以说给我听听吗？”

齐宣王笑了笑，并没有说话。

孟子接着问：“难道是因为鲜美的食物不够吃？还是因为轻暖的衣服不够穿？或者因为瑰丽的颜色不够看？抑或是因为悦耳的音乐不够听？还是因为身边服侍的人不够听候差遣？这些，您手下的大臣都会尽全力来满足您，您不会真是为了这些吧？”

宣王说：“不，我为的并不是这些。”

孟子说：“那么，我便知道您最大的愿望了，您是想要扩充领土，让秦国、楚国这样的大国来向您称臣，统治中原，而安抚落后的外族。不过，如果您想用现在的方法来实现自己的愿望，就好像爬到树上去找鱼一样。”

宣王说：“竟然有这么严重吗？”

孟子说：“恐怕比这还要严重呢。爬到树上去找鱼，即使找不到鱼也不会带来什么危险。但是如果按照您现在的做法来实现您的愿望，费心费力地去做了，祸患一定会随后而至。”

宣王说：“可以将这个道理讲给我听听吗？”

孟子说：“如果邹国与楚国交战，大王认为哪国会取胜？”

宣王说：“必定是楚国胜出。”

孟子说：“显然，小国不可以与大国为敌，人口少的国家不能与人口众多的国家为敌，弱国不能与强国为敌。中国的土地，方圆千里的共有九块，齐国不过是其中之一罢了。您想要用这一块去征服其他八块，这与邹国跟楚国交战有何差异？大王为什么不反过来想想，从根本上解决问题呢？

“如果大王施以仁政，让天下当官的人都想到您的朝廷中来当官，天下的农民都想到您的土地上来种地，天下做生意的人都想到您的国家来做买卖，出行的人都想从您的国家路过，天下痛恨本国国君的人都来您这里控诉。如果真的做到了这些，谁还能与您为敌呢？”

【解析】

对于上一节齐宣王以动武的方式实现自己愿望之说，孟子在这里抓住时机进行了反驳。孟子开篇就问齐宣王最大的愿望是什么。宣王早已领教孟子的厉害，自然笑而不语，不愿意将自己的想法告知于他。孟子早已猜到齐宣王的想法，欲擒故纵，连问了五个不是问题的问题。在齐宣王忍不住对这些问题进行否认的时候，孟子马上切入正题，说出齐宣王的最大愿望，并毫不避讳地指出齐宣王犯了缘木求鱼的大错。

听到孟子说自己的做法如此荒唐，宣王自然要问个究竟。于是孟子借机开始铺排扬厉，逐步升级，将齐宣王一心想要采取的“霸道”做法与自己提出的仁政做法进行比较，让齐宣王知晓两种做法产生的不同结果。