【原文】

齐宣王问曰：“交邻国有道乎？”

孟子对曰：“有。惟仁者为能以大事小，是故汤事葛[1]，文王事昆夷[2]。惟智者为能以小事大，故太王事獯鬻[3]，勾践事吴[4]。以大事小者，乐天者也；以小事大者，畏天者也。乐天者保天下，畏天者保其国。《诗》云：‘畏天之威，于时保之。’”

王曰：“大哉言矣！寡人有疾，寡人好勇。”

对曰：“王请无好小勇。夫抚剑疾视，曰：‘彼恶敢当我哉！’此匹夫之勇，敌一人者也。王请大之！

“《诗》云：‘王赫斯[5]怒，爰[6]整其旅，以遏徂莒[7]，以笃周祜[8]，以对于天下。’此文王之勇也。文王一怒而安天下之民。

“《书》曰：‘天降下民，作之君，作之师。惟曰其助上帝宠之。四方有罪无罪惟我在，天下曷敢有越厥[9]志？’一人衡行[10]于天下，武王耻之。此武王之勇也。而武王亦一怒而安天下之民。今王亦一怒而安天下之民，民惟恐王之不好勇也。”

【注释】

[1]汤事葛：汤，商汤，商朝的建立者。葛，葛伯，葛国的国君。葛国乃紧邻商汤的一个小国，其旧址在现在的河南宁陵北十五里处。[2]文王事昆夷：文王：周文王。昆夷：也作“混夷”，乃周朝初年的西戎国名。[3]太王事獯（xūn）鬻（yù）：太王：周文王的祖父，即古公亶父。獯鬻：也被称为“猃狁（xiǎn yǔn）”，北方的少数民族，汉代之后称为“匈奴”。[4]勾践：春秋时越国的国君，公元前497年至公元前465年在位。吴：即春秋时吴国的国君夫差。[5]赫斯：发怒的样子。[6]爰：句首助词，无实义。[7]遏：止。徂（cú）：到，往。莒：古时国名，在今山东莒县，公元前431年被楚国所灭。[8]笃：厚。祜（hù）：福。

[9]厥：用法同“其”。[10]衡行：即“横行”。

【译文】

齐宣王问道：“与邻国交往有什么好的方法吗？”

孟子回答说：“有。只有仁德的爱好和平的国君才能够用大国的身份去侍奉小国，因此商汤可以侍奉葛伯，周文王能够侍奉昆夷。只有有才能智慧的国君才能用小国去侍奉大国，因此古公亶父才会去侍奉獯鬻，越王勾践才会去侍奉吴王夫差。用大国的身份去侍奉小国，是不愿意欺凌弱小而以天命为乐的人；用小国去侍奉大国，是不敢冒犯强者而敬畏天命的人。以天命为乐的人可以让天下安定，敬畏天命的人能够安定自己的国家。《诗经》中说：‘只有畏惧上天的威严，天下才会因此而安定。’”

宣王（听后）说：“先生的话语真深奥啊！但是，我有一个毛病，就是喜欢逞强好勇。”

孟子说：“那就请大王您不要好小勇，像那样按着剑，怒气汹汹地瞪着眼睛说：‘他怎可阻拦我？’这不过是匹夫之勇，只能与几个人较量。请大王不要喜欢这种匹夫之勇！

“《诗经》中说：‘周文王勃然大怒，下令要调兵遣将，阻止那些侵略莒国的敌军，让周国恢复了安定，没有辜负天下百姓的期望。’这是周文王的勇。周文王一怒便让天下百姓都得到了安定。

“《尚书》中说：‘上天让老百姓降生于世，又为他们降生了君王，降生了师表，这些君王与师表的唯一作用，便是帮助上苍来爱护黎民百姓。因此，不管他们是有罪之人还是无罪之人，都由我来负责，天下有哪个人敢违背上天的意志呢？’只要有一个人在天下横行霸道，周武王便觉得羞耻，这便是周武王的勇。周武王一发怒便让天下安定了。现在大王也能一怒便让天下安定的话，那么，百姓还担心大王不好勇呢。”

【解析】

这段文字主要讲了两方面的内容，一个是外交策略，另一个便是小勇与大勇的问题。

这一次，齐宣王与孟子讨论了外交的问题。孟子认为在外交方面，大国要学会仁义，与小国友好相处，小国不能夜郎自大，要主动与大国搞好关系，只有做到这两个方面，才能出现大国安定天下，小国安定国家的和谐局面。而要做到这两点，就要求大国能够以天命为乐，顺应规律，不欺小凌弱，要替上天来行使职责；小国要能畏惧天命，服从天命，不与大国为敌，以维护自己的生存。这里的天命并不一定要将其神秘化，也可以看成是自然发展形成的大的局面、趋势。

齐宣王对孟子提出的这套外交策略有些摸不着头脑。因为在战国时期，齐宣王所见到的都是靠战争来解决问题。现在孟子提出，不管你的国家是大是小都不应该打仗，让齐宣王颇为不解。于是他借自己好勇为由，进行询问。之后，孟子就大勇与小勇问题展开论述。他直白地提出，小勇能胜一人，而大勇可定天下。由此，孟子让齐宣王对“勇”有了不同的理解，同时再次提出了自己的仁政主张。