【原文】

公孙丑[1]问曰：“夫子当路[2]于齐，管仲、晏子之功，可复许[3]乎？”

孟子曰：“子诚齐人也，知管仲、晏子而已矣。或问乎曾西[4]曰：‘吾子与子路孰贤？’曾西蹴然[5]曰：‘吾先子[6]之所畏也。’曰：‘然则吾子与管仲孰贤？’曾西艴然[7]不悦，曰：‘尔何曾[8]比予于管仲？管仲得君，如彼其专也，行乎国政，如彼其久也，功烈如彼其卑也，尔何曾比予于是？’”曰：“管仲，曾西之所不为也，而子为[9]我愿之乎？”

曰：“管仲以其君霸，晏子以其君显。管仲、晏子犹不足为与？”

曰：“以齐王，由[10]反手也。”

曰：“若是，则弟子之惑滋甚。且以文王之德，百年而后崩[11]，犹未洽于天下。武王、周公[12]继之，然后大行。今言王若易然，则文王不足法与？”

曰：“文王何可当也？由汤至于武丁，贤圣之君六七作[13]，天下归殷久矣，久则难变也。武丁朝诸侯有天下，犹运之掌也。纣之去武丁未久也，其故家遗俗，流风善政，犹有存者。又有微子、微仲、王子比干、箕子、胶鬲——皆贤人也——相与辅相[14]之，故久而后失之也。尺地，莫非其有也，一民，莫非其臣也；然而文王犹方百里起，是以难也。齐人有言曰：‘虽有智慧，不如乘势；虽有镃基[15]，不如待时’。今时则易然也。夏后、殷、周之盛，地未有过千里者也，而齐有其也矣。鸡鸣狗吠相闻，而达乎四境，而齐有其民矣。地不改辟矣，民不改聚矣，行仁政而王，莫之能御也。且王者之不作，未有疏于此时者也；民之憔悴于虐政，未有甚于此时者也。饥者易为食，渴者易为饮。孔子曰：‘德之流行，速于置邮[16]而传命。’当今之时，万乘之国行仁政，民之悦之，犹解倒悬也。故事半古之人，功必倍之，惟此时为然。”

【注释】

[1]公孙丑：孟子弟子，齐国人。

[2]当路：当政，执掌政权。

[3]许：复兴、兴盛。

[4]曾西：名曾申，字子西，鲁国人，孔子学生曾参的孙子，也有一说认为是曾参之子。

[5]蹴（cù）然：不安的样子。

[6]先子：指已经过世的长辈，这里特指曾西的爷爷曾参。

[7]艴（fú）然：恼怒的样子。

[8]曾：副词，竟然、居然。

[9]为：同“谓”，认为。

[10]由：同“犹”，好像。

[11]百年而后崩：相传周文王活了九十七岁。百年泛指寿命长。

[12]周公：姓姬名旦，周文王之子，武王的弟弟，辅佐武王讨伐商纣，后又辅助成王定乱，安定天下。

[13]作：在这里为量词，相当于现代口语中的“起”。

[14]相与：双音副词，“共同”的意思。辅相：双音动词，辅助。

[15]镃（zī）基：农具，指如今的锄头之类。

[16]置邮：置和邮都是名词，相当于后代的驿站。

【译文】

公孙丑问（孟子）：“先生如果在齐国执掌政权，那么管仲、晏子的功业能够重现吗？”

孟子说：“你不愧是齐国人，只知道管仲、晏子。曾经有人询问曾西：‘您与子路相比，谁更有才能？”曾西不安地说：‘子路可是我的先辈所敬畏的人，我怎么可以与他相比呢？’那人又问：‘那么您与管仲相比，哪个更有才能呢？’曾西马上严肃起来，说：‘你怎么能拿管仲来与我相比？管仲备受齐桓公信任，行使国家的政权那么久，做出来的成绩却那么少，你怎么能拿他来与我相比呢？’”孟子接着说：“管仲是曾西都不想要跟他比的人，你认为我会愿意与他相比吗？”

公孙丑说：“管仲辅佐齐桓公称霸天下，晏子辅佐齐景公名扬诸侯。难道管仲、晏子还不值得与您相比吗？”

孟子说：“凭借当时齐国的实力用王道来统一天下，易如反掌。”

公孙丑说：“您既然这样说，身为弟子的我更加疑惑不解了。如周文王那般的人，活了近一百岁才去世，还是没能统一天下。直到周武王、周公继承了他的事业，才统一了天下。现在您说用王道来统一天下易如反掌，那么，连周文王都不值得学习了吗？”

孟子说：“我如何能够比得上周文王呢？由商汤到武丁，贤德的君主只有六七个，天下人归顺殷朝已经很长时间，长到难以有所变动，武丁使诸侯来朝，统治天下易如反掌。纣王离武丁并不久远，武丁的勋臣世家、良好习俗、传统风尚、仁慈的政治都尚有遗存，又有微子、微仲、王子比干、箕子、胶鬲等一批贤臣辅佐，因此统治很久才丢掉政权。当时天下的每一寸土地都归纣王所有，天下的每一个百姓均被纣王所统治，在那种情况下，文王还能从方圆百里的小地方兴起，是十分困难的。齐国人有一句话说：‘即使有智慧，不如抓住形势；即使有锄头，不如等到农时。’现在的局势有利于用王道来统一天下。夏、商、周三代兴盛的时候，没有哪国的领土超过方圆千里，而现在的齐国早已超过了。鸡鸣狗叫的声音到处都能听得见，一直到四方的边境，这说明齐国的人口众多。国土不需要再去开辟，百姓也不需要再增加，如果能够通过施行仁政来统一天下，没有人能够拦得住。更何况，统一天下的贤君尚未出现，中间间隔从来没有这么久过；老百姓饱受暴政的欺压，从来没有如此严重过。饥饿的人不管什么都吃，口渴的人不管什么都喝。孔子说：‘道德的流行，比驿站传递政令还要迅猛。’现在这个时候，拥有一万辆兵车的大国施行仁政，老百姓高兴得就像是被吊着的人得到解救一样。因此，只做古人做了一半的事情，便可以取得两倍于古人的功绩，只有这个时候才做得到吧。”

【解析】

作为儒家“王道”思想的传承者与推行人，孟子不愿意、更不屑与推行“霸道”政治的管仲、晏婴相比。

孟子坚持在齐国推行“王道”政治，靠施行仁政来统一天下。他认为，不管是从人口、土地还是时机看，在齐国推行仁政乃是最佳的时机，可以收到事半功倍的效果。

从某种意义上来讲，时机比智慧、工具等更重要。一旦时机成熟，就应该马上付诸行动。孟子正是看到了这一点，才会在与公孙丑的对话中毫不避讳地指出推行“王道”的重要性。